Morreu na madrugada desta segunda-feira (21), aos 88 anos, o papa Francisco, primeiro pontífice latino-americano da história da Igreja Católica. Jorge Mario Bergoglio morreu às 2h35, no horário de Brasília (7h35, horário local), segundo informações confirmadas oficialmente pelo Vaticano.
Francisco ocupou o cargo de papa por quase 12 anos, desde sua eleição em 13 de março de 2013, quando foi escolhido durante o conclave que sucedeu a histórica renúncia de Bento XVI. Além de ser o primeiro papa latino-americano, também foi o primeiro jesuíta a assumir o posto e o primeiro da era moderna a liderar a Igreja após uma renúncia papal.
Natural de Buenos Aires, na Argentina, nascido em 17 de dezembro de 1936, Francisco se destacou por seu estilo simples e por um pontificado voltado para os pobres, a promoção do diálogo inter-religioso e a acolhida às minorias. Durante sua liderança, promoveu reformas internas no Vaticano, criticou desigualdades sociais e ambientais, e buscou aproximar a Igreja das pessoas comuns.
Apesar de resistências dentro da própria instituição, Francisco se manteve firme em suas convicções e se tornou um símbolo de tolerância, compaixão e renovação para milhões de fiéis ao redor do mundo.
Até a publicação desta matéria, o Vaticano não havia divulgado detalhes sobre o funeral ou os próximos passos para a escolha do novo papa. A expectativa é de que a Igreja Católica se reúna nas próximas semanas para iniciar o processo de sucessão.
