“Essa joia da coroa, eu descobri que é a coroa inteira”. O espanto do pré-candidato a governador Eduardo Paes ao conhecer o Complexo do Porto do Açu mostra o tamanho e o legado do empreendimento que transformou São João da Barra. Ao lado de Paes estava a deputada estadual Carla Machado, prefeita do município à época em que o projeto foi idealizado e desenvolvido. Ela foi uma das peças fundamentais para que tudo isso acontecesse.
No dia 27 de dezembro de 2006, foi lançada a pedra fundamental do Porto do Açu. Ao lado de Eike Batista, idealizador do projeto, estava Carla Machado, então prefeita de São João da Barra. Vinte anos depois, ela retornou ao local com um dos maiores nomes da política do estado, que se mostrou maravilhado com tudo o que aconteceu desde então.
À frente do Executivo municipal, Carla Machado defendeu, desde os primeiros debates sobre o porto, a importância de equilibrar o desenvolvimento econômico com o compromisso social. Sua gestão buscou alinhar investimentos com políticas públicas para preparar o município para as mudanças que viriam com a chegada do empreendimento.
Naquele período, a prefeita foi uma voz ativa nas negociações com o Estado e com a LLX para garantir contrapartidas em áreas como geração de empregos, infraestrutura urbana e proteção ambiental. O lançamento da pedra fundamental foi considerado, à época, não apenas um marco da engenharia, mas também um passo estratégico para colocar São João da Barra no mapa logístico e energético do Brasil.
O encanto de Paes não é por menos. O Complexo Portuário do Açu é o maior complexo porto-indústria 100% privado da América Latina.
E não para por aí. Em agenda com o pré-candidato a governador nesta semana, Carla Machado confirmou que pretende buscar mais melhorias para facilitar o acesso ao empreendimento, principalmente por meio das estradas que ligam o porto a cidades vizinhas, como Campos dos Goytacazes e São Francisco de Itabapoana, além de defender novas políticas públicas para o município que abriga o empreendimento.
